Les degrés de comparaison

On distingue le comparatif et le superlatif relatif selon la manière dont le degré de l’adjectif est évalué par rapport à autre chose : au comparatif, la propriété est simplement mise en rapport avec un ou plusieurs éléments de référence (le thé est plus chaud que le café) ; au superlatif relatif, il y a également mise en rapport comparatif avec d’autres éléments présentant la même propriété mais le référent du nom qualifié par l’adjectif est présenté comme possédant soit le plus haut degré (le plus) soit le plus bas degré (le moins) de la propriété par rapport à l’ensemble des autres référents.

On distingue trois sortes de comparatif : supériorité (plus + adjectif), égalité (aussi antéposé à l’adjectif), infériorité (moins + adjectif).